”Det var ju bara en komplimang?!”
“Du verkar ha gått ner i vikt?” “Den där klänningen sitter verkligen perfekt!” “Här får vi lite kvinnlig fägring!” Kommentarer om någon annans utseende har kanske blivit mer ovanliga efter metoo men förekommer fortfarande.
Om den som får sin kropp utvärderad eller utseende bedömt reagerar negativt, kan “Det var ju en komplimang!” vara en vanlig respons. Eller “Har du ingen humor?” om det första yttrandet hade någon skämtsam nyans. En annan respons kan vara klagomål om att “nu för tiden får man visst inte säga nånting” och att många är lättkränkta.
Så vem har rätt och fel här? Bidrar det till en vänligare värld om folk strör komplimanger omkring sig? Eller har människor rätt att slippa få sitt yttre kommenterat? Skulle det vara något särskilt känsligt med just kropp och utseende? Och vad har det med språk att göra?
Fysiskt fokus genom ord
När någon sätter ord på någon annans fysiska framträdanden riktas fokus mot just det kroppsliga. Med hjälp av ord dras något visst in i situationen som inte var där innan. Under en jobbintervju vill de flesta ha fokus på sina meriter. Den intervjuade kan vara hur stolt som helst över sina kroppsdelar eller hårkvalitet, men om intervjuaren nämnde dem skulle det troligen kännas fel. “Om jag ska programmera ert nya system, vad spelar det för roll om jag är snygg?”
Vad som sticker ut i ett samtal beror på vilka mönster vi har för just den typen av samtal och situation. Ett klassiskt exempel är om en patient frågar läkaren “Hur har du det med magen nu då?”. Det är ju inget fel att ställa en sån fråga i allmänhet, men skulle sticka ut eftersom det normalt är läkaren som frågar patienten. På liknande sätt är det inget fel i att säga positiva saker till sin älskade, men i en annan relation kan det bli fel.
Vem är egentligen kränkt?
Ingen situation då människor kommunicerar är isolerad. Vissa ord kan kan väcka associationer till andra situationer. När en kvinna som får sådana här kommentarer av en man som hon inte har ett förhållande med, aktualiseras traditionella roller som många inte känner sig bekväma med. Ingen man vill nog höra av en kvinna han inte är attraherad av att han verkar ha lovande förmågor. Så varför skulle en kvinna göra det?
Och är det inte den som aktualiserat det kroppsliga som är lättkränkt om hen inte kan ta en ärlig respons?
Kommentarer